गुरुवार को जब वेनेज़ुएला की विपक्षी नेता मारिया कोरिना मचाडो व्हाइट हाउस पहुँचीं, तो वह अपने साथ वह तोहफ़ा लाई थीं, जिसकी चाह अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप लंबे समय से रखते आए हैं—नोबेल शांति पुरस्कार।
वेनेज़ुएला के पूर्व सख़्त शासक निकोलस मादुरो की प्रखर आलोचक मचाडो को यह पुरस्कार पिछले साल लोकतंत्र को मज़बूत करने के लिए चलाए गए उनके अभियान के लिए मिला था। अब वह वह पदक व्हाइट हाउस में छोड़कर जा रही थीं, इस उम्मीद में कि यह प्रतीकात्मक कदम उन्हें उससे कहीं ज़्यादा क़ीमती चीज़ दिला सके—मादुरो के बाद के वेनेज़ुएला के नेतृत्व की लड़ाई में अमेरिका का समर्थन।
लेकिन अगर उन्हें लगा था कि यह तोहफ़ा राष्ट्रपति को खुला समर्थन देने के लिए प्रेरित कर देगा, तो फ़िलहाल उन्हें इंतज़ार ही करना पड़ सकता है।
बाद में उन्हें व्हाइट हाउस से निकलते समय ट्रंप ब्रांड वाला एक गिफ्ट बैग पकड़े हुए देखा गया—लेकिन उनके राजनीतिक भविष्य को लेकर अब भी कोई स्पष्टता नहीं थी।
मचाडो उन दो प्रमुख चेहरों में से एक हैं, जो मादुरो के बाद के वेनेज़ुएला के नेतृत्व के लिए होड़ में हैं। ट्रंप ने मादुरो की पूर्व उपराष्ट्रपति डेल्सी रोड्रिगेज़ को कार्यवाहक राष्ट्रपति के रूप में मान्यता दे रखी है, जबकि वह लंबे समय तक उसी शासन व्यवस्था का अहम हिस्सा रही हैं।
व्हाइट हाउस द्वारा जारी एक तस्वीर में ट्रंप, मचाडो के साथ खड़े दिखाई दे रहे हैं। ट्रंप के हाथ में सुनहरे फ्रेम वाली एक बड़ी पट्टिका है, जो दीवार पर टाँगने के लिए तैयार लगती है। इसमें पदक और यह समर्पण संदेश शामिल है:
“वेनेज़ुएला के लोगों की ओर से व्यक्तिगत कृतज्ञता के प्रतीक के रूप में प्रस्तुत, एक स्वतंत्र वेनेज़ुएला सुनिश्चित करने के लिए राष्ट्रपति ट्रंप की सिद्धांतवादी और निर्णायक कार्रवाई के सम्मान में।”
ट्रंप ने ट्रुथ सोशल पर पोस्ट किया,
“मारिया ने मेरे द्वारा किए गए कार्यों के लिए मुझे अपना नोबेल शांति पुरस्कार भेंट किया। आपसी सम्मान का यह एक बेहद शानदार इशारा है।”
हालाँकि, ओस्लो स्थित नोबेल पीस सेंटर ने तुरंत दोहराया कि नोबेल शांति पुरस्कार के पदक साझा या स्थानांतरित नहीं किए जा सकते।
“एक पदक का मालिक बदला जा सकता है, लेकिन नोबेल शांति पुरस्कार विजेता का दर्जा बदला नहीं जा सकता,” समिति ने एक्स (X) पर कहा।
इस बीच, मचाडो ने अपनी मुलाक़ात को लेकर आशावादी रुख़ अपनाया और इसे “ऐतिहासिक” तथा “असाधारण” बताया।
उन्होंने आगे कहा कि ट्रंप प्रशासन देश की संस्थाओं के पुनर्निर्माण, मानवाधिकारों और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता की रक्षा की ज़रूरत को समझता है, साथ ही एक “नई, वास्तविक और निष्पक्ष चुनावी प्रक्रिया” की आवश्यकता को भी स्वीकार करता है, ताकि वेनेज़ुएला के लोग अपने देश लौटने के लिए प्रेरित हो सकें।
